Πότε εφευρέθηκε το σαπούνι; 2800 π.Χ
Το μπάνιο πηγαίνει πολύ πίσω - οι αρχαίοι Αιγύπτιοι χρησιμοποιούσαν μια ουσία που μοιάζει με σαπούνι από έλαια και άλατα ήδη από το 1500 π.Χ. για τη θεραπεία δερματικών προβλημάτων και την καθαριότητα. Άλλοι αρχαίοι πολιτισμοί έπιασαν επίσης παρόμοια μείγματα καθαρισμού.
Η ίδια η λέξη «σαπούνι» προέρχεται από μια παλιά ρωμαϊκή ιστορία για ένα βουνό που ονομάζεται Sapo. Η βροχή ξεβράστηκε, ανακατεύοντας με ζωικά λίπη και στάχτη για να δημιουργήσει μια λασπώδη καθαριστική πάστα.
Η Ιταλία, η Ισπανία και η Γαλλία ήταν πραγματικοί κόμβοι παραγωγής σαπουνιού από τον 7ο αιώνα χάρη στην εύκολη πρόσβαση σε συστατικά όπως το ελαιόλαδο σε αυτές τις περιοχές. Όμως, η δημοτικότητα του σαπουνιού έπεσε σταδιακά σε μεγάλο μέρος της Ευρώπης μετά την κατάρρευση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας το 467 μ.Χ. Η κακή υγιεινή βοήθησε σε φρικτές πληγές όπως ο Μαύρος Θάνατος να σχίσουν τους μεσαιωνικούς πληθυσμούς.
Ωστόσο, ορισμένα μέρη εξακολουθούν να εκτιμούν την καθαριότητα. Οι Ιάπωνες και οι Ισλανδοί, για παράδειγμα, συνήθως έκαναν μπάνιο και χρησιμοποιούσαν φυσικές ιαματικές πηγές εκείνη την εποχή. Η Αγγλία άρχισε να παράγει εμπορικά σαπούνι στη δεκαετία του 1200, αν και παρέμεινε απλώς μια οικιακή δουλειά στις αμερικανικές αποικίες μέχρι το 1600.
Χρειάστηκε μέχρι το 1700 για να γίνει το μπάνιο και ο καλλωπισμός ξανά της μόδας μεταξύ των πλουσίων της Ευρώπης. Το σαπούνι φορολογήθηκε πράγματι ως είδος πολυτελείας σε πολλές χώρες ήδη από το 1800 - έγινε ευρέως διαθέσιμο μόνο όταν αυτοί οι φόροι καταργήθηκαν και βελτιώθηκε η δημόσια υγεία.
Η πραγματική επανάσταση στην παραγωγή σαπουνιού ξεκίνησε το 1791 όταν ένας Γάλλος χημικός ανακάλυψε πώς να εξάγει ανθρακικό σόδα (ένα συστατικό σαπουνιού) από απλό αλάτι. Σε συνδυασμό με τη νέα βιομηχανική τεχνολογία, αυτό επέτρεψε την παραγωγή αμερικανικού σαπουνιού να εκραγεί σε μια μεγάλη ακμάζουσα βιομηχανία μέχρι το 1850.
Η βασική χημεία παρέμεινε η ίδια μέχρι το 1916. Αλλά οι προμήθειες σαπουνιού εξαντλήθηκαν κατά τη διάρκεια των Παγκοσμίων Πολέμων, έτσι οι χημικοί μαγείρεψαν συνθετικά καθαριστικά χρησιμοποιώντας διαφορετικά υλικά - ανοίγοντας το δρόμο για τα σύγχρονα απορρυπαντικά όπως τα ξέρουμε.
Τι σκοπό είχε αρχικά το σαπούνι;
Παρόλο που η γενική ιδέα του σαπουνιού σήμερα είναι να λειτουργεί ως καθαριστικό, με διαφορετικά είδη σαπουνιών διαθέσιμα για διαφορετικούς σκοπούς καθαρισμού, αυτό δεν ίσχυε ιστορικά.
Και δεν αφορούσε καν τον προσωπικό καθαρισμό και την υγιεινή. Αντίθετα, χρησίμευε ως καθαριστική ουσία για τον καθαρισμό των ινών μαλλιού ή βαμβακιού πριν τα πλέξουν σε ύφασμα.
Ένας άλλος ρωμαϊκός θρύλος, ο οποίος δεν έχει ακόμη αποδειχθεί, σχετίζεται επίσης με τη σημασία του σαπουνιού για να έχουμε πολύ πιο καθαρά ρούχα.
Έτσι, επιβεβαιώνεται ότι αντί να το χρησιμοποιούν για προσωπική υγιεινή και καθαρισμό σώματος, τα σαπούνια στην αρχαιότητα χρησίμευαν ως καθαριστικά για το πλύσιμο των ρούχων.
Ακόμη και ο ρωμαϊκός και ο ελληνικός πολιτισμός που εισήγαγαν την έννοια του τρεχούμενου νερού και του δημόσιου λουτρού δεν χρησιμοποίησαν σαπούνι για να καθαρίσουν το σώμα τους. Και οι δύο πολιτισμοί χρησιμοποιούσαν κυρίως νερό μόνο για τον καθαρισμό του σώματός τους κατά τη διάρκεια των λουτρών και στη συνέχεια χρησιμοποιούσαν αρωματικά ελαιόλαδα για μια ευχάριστη μυρωδιά.
Ποια συστατικά χρησιμοποιήθηκαν αρχικά στο σαπούνι;
Από την αρχή μέχρι σήμερα, τρία βασικά συστατικά στη σαπωνοποιία έχουν παραμείνει ίδια. Αυτά είναι - στάχτη ή αλυσίβα από αυτό, λίπη και λίπη ή λάδια.
Αλλά αυτό που έχει εξελιχθεί κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, είναι το πώς προέρχονται ή προέρχονται αυτά τα βασικά συστατικά.
Για παράδειγμα, τα λίπη, το λίπος και το λάδι στα πρώτα χρόνια προέρχονταν από σφαγμένα ζώα. Σήμερα, χρησιμοποιείται αλισίβα ή αλισίβα υδροξειδίου του νατρίου και τα έλαια και τα λίπη δεν προέρχονται πλέον από ζώα.
